Tubarão de 400 anos é o vertebrado mais velho do mundo

O título de vertebrado mais longevo do mundo é de um animal inesperado. O raro tubarão da Groenlândia (Somniosus microcephalus), que vive nas profundezas do Ártico e do Atlântico Norte, vive ao menos 400 anos, aponta estudo publicado nesta quinta-feira na revista “Science”. — Nós tínhamos expectativas de estarmos lidando com um animal incomum, mas acho que todos que participaram do estudo ficaram muito surpresos ao saber que os tubarões são tão velhos — disse Julius Nielsen, pesquisador da Universidade de Copenhague e líder do estudo. Por causa da raridade e do ambiente remoto onde vivem, os tubarões da Groenlândia são pouco estudados. Sua taxa de crescimento é incrivelmente lenta, de aproximadamente 1 centímetro por ano, um indício de sua excepcional longevidade. Até então, o título de vertebrado mais longevo era da baleia da Groenlândia, com 211 anos de idade. Contudo, o animal mais longevo do planeta é um molusco que vive em uma concha batizado como Ming, com incríveis 507 anos. O estudo analisou 28 fêmeas de tubarão da Groenlândia. Por análise de radiocarbono, os pesquisadores encontraram uma idade de no mínimo 272 anos. Os dois maiores espécimes, de 493 centímetros e 502 centímetros, tiveram idade estimada de 335 e 392 anos, respectivamente. Outro dado que chamou atenção foi que a espécie alcança a maturidade sexual com 400 centímetros, o que corresponde aproximadamente à idade de 156 anos.