Embalagens biodegradáveis feitas de cogumelo crescem sozinhas

Chamada de Mycobond, a espuma pode servir mais tarde como adubo orgânico e até ser ingerida
Fotos: divulgação

Alunos do Instituto Politécnico Rensselaer, por meio da empresa Ecovative Design, em Nova York, juntaram cogumelos e resíduos agrícolas e obtiveram embalagens 100% natural que crescem sozinhas. Chamada de Mycobond, a espuma pode servir mais tarde como adubo orgânico e até ser ingerida.

Segundo a empresa, o processo de fabricação requer uma quantidade de energia oito vezes inferior às das embalagens de espuma convencionais, além disso, as quantidades de CO₂ emitidos são dez vezes menores.

Feitas do cogumelo mycelium, as embalagens crescem em cerca de uma semana à temperatura ambiente, em local escuro e em uma estrutura plástica que determina o formato da embalagem. Quando a peça está pronta ela é aquecida para evitar que o cogumelo cresça ainda mais.

Com apoio da National Science Foundation, a equipe desenvolveu um novo método para esterilizar o material agrícola inicial, uma etapa necessária na eliminação de esporos que possam competir com os dos cogumelos. Atualmente, a esterilização é feita com vapores, mas óleos de produtos como a canela e o orégão podem vir a substituí-los.

Se os avanços no processo de esterilização se revelaram bem sucedidos, a empresa afirmou que a energia necessária no fabrico das embalagens poderá ser 40% inferior à necessária para produzir as de polímeros convencionais.

As embalagens ecológicas podem ser encomendadas no site da empresa, que também desenvolve produtos como isolamento térmico para habitações.