Cansaço pode estimular desejo por comida não saudável

Noites mal dormidas estimulam desejo por comida não saudável, aponta um estudo da Universidade de Colônia. De acordo com os pesquisadores da instituição alemã, o efeito estaria relacionado à maneira como o consumo de alimentos é processado pelo cérebro.

Publicada no Jornal de Neurociência, a pesquisa observou 32 homens saudáveis com idades entre 19 e 33 anos que jantaram macarrão com vitela, uma maçã e iogurte de morango por determinado intervalo de tempo. Em semanas alternadas, metade dos voluntários voltou para casa e dormiu enquanto a outra ficou acordada no laboratório.

Ao se reunirem pela manhã, o nível de fome dos participantes era medido a partir de questionários e coleta de sangue. Além disso, eles também participavam de um jogo onde imagens de itens comestíveis e não comestíveis — 24 de cada — eram exibidas. Monitorando a atividade cerebral de cada um, os pesquisadores perguntavam, então, quanto os voluntários estariam dispostos a pagar, numa escala de zero a três euros, por cada item.

O mesmo nível de fome foi registrado tanto para o grupo que descansou quanto para o que ficou acordado durante a noite. No entanto, aqueles privados de sono estavam mais dispostos a pagar mais pela comida não-saudável do que os que dormiram — e a ressonância que os acompanhava mostrou esse empenho. Coincidentemente, as taxas de "hormônio da fome" também estavam mais altas nesses indivíduos.

Christian Benedict, neurocientista da Universidade de Uppsala, na Suécia, atribuiu a reação ao fato de que indivíduos privados de sono usam mais energia, o que faz o cérebro emitir sinais que incentivam a compulsão por comida. — Mas ter uma alimentação saudável não é apenas sobre o sono. Atividade física e dieta balanceada também são importantes para se manter em boas condições — completou ele.