Trem atropela e mata quatro elefantes no Sri Lanka

Quatro elefantes - uma fêmea e três filhotes - morreram atropelados nesta quarta-feira por um trem no norte de Sri Lanka. O acidente aconteceu em Cheddikulam, a 260 km de Colombo, a capital do país. "Um dos filhotes foi arrastado ao longo de 300 metros de ferrovia", contou um policial local. É o acidente mais grave registrado com elefantes no país, onde eles são considerados animais sagrados. Entretanto, seus números estão caindo: hoje, são 7 mil em todo o país. No início do século XX havia 12 mil. Cerca de 200 elefantes morrem de forma violenta todos os anos, muitos deles abatidos por camponeses revoltados porque destroem suas plantações. Os elefantes em liberdade matam cerca de 50 pessoas por ano. Em maio deste ano, quatro elefantes, incluindo dois filhotes, foram mortos por raios no norte do país. Em 2011. Três bebês elefantes foram atropelados e mortos no mesmo trecho de linha ferrea.