Emprestado por R$ 120 mil, Rafael vai virar 'Gladiator' nos EUA

Rafael x inglês: "vou ter que dar um jeito pra não morrer de fome"

O apelido do atacante Rafael vai ganhar nova pronúncia a partir de 20 de janeiro, quando ele embarca para os EUA. O Gladiador vai virar Gladiator em Washington. O jogador revelado na base do Bahia foi emprestado para o DC United até o final de 2013. "Kléberson e Zé Roberto já estão brincando comigo, os caras tão dizendo que eu mudei de nome", diverte-se o atacante, conhecido pela torcida tricolor como Rafael Gladiador, por comemorar seus gols apontando o polegar para baixo. O gesto era usado na Roma antiga durante os duelos de gladiadores para indicar que o adversário deveria ser eliminado. Rafael imagina como os torcedores vão chamá-lo e quer conseguir entendê-los. Pra isso, vai tomar aulas de inglês com uma professora particular. "Vou tentar intensificar alguma coisa antes de viajar e lá vou ter que dar um jeito pra não morrer de fome", brinca. Ele garante que tirava boas notas no idioma na escola, mas se esquivou na hora de largar um 'the book is on the table'. "Não vou falar não, não adianta, tenho vergonha", escapou, cheio de timidez. Rafael tem contrato com o Bahia até 2014 e foi emprestado ao DC United por R$ 120 mil. "Eu tô novo ainda, preciso de novas experiências, creio que existe possibilidade de aprendizado lá e vou aproveitar essa oportunidade. Eu devo muito ao Bahia, à torcida, saio de cabeça erguida, vou para uma nova etapa pra ganhar mais experiência e espero um dia poder voltar", afirmou o atacante de 20 anos. Na Série A do ano passado, ele esteve em campo em nove jogos e fez um gol, contra o Atlético-GO, na última rodada. Essa será a terceira viagem dele para o exterior. Em 2011, defendeu o time júnior do Bahia na Itália e a seleção brasileira Sub-20 no México. Nascido no município de Água Boa, em Minas Gerais, Rafael está acostumado a morar longe da família, mas vai sentir saudade dos amigos da base. "Gabriel, Madson, Jussandro... Esses caras vão fazer muita falta, mas vai dar pra se comunicar pela internet". Versão americana do Gladiador do Bahia vai ser vista no DC United