Frango de Natal: aprenda receita que pode substituir o peru

O orçamento apertou e você ainda está em busca de uma receita mais econômica para o Natal? Então, confira essa dica de frango assado com laranja indicada por Rita Lobo, do site Receitas.

A combinação da laranja com o mel e alecrim traz um sabor especial ao prato natalino, que pode substituir o tradicional peru da ceia. O rendimento total é de 6 porções e tudo fica pronto e 2 horas. Confira abaixo o passo a passo da receita.

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Frango assado de Natal

Ingredientes

1 frango inteiro, com pele e osso. Cerca de 1 quilo e 800 gramas
2 laranjas-baía
3 cebolas
1 cabeça de alho
Um terço de xícara de chá de vinho branco
Um quarto de xícara de chá de água
1 colher de sopa de mel
1 colher de sopa de sal grosso
2 colheres de chá de gengibre em pó
1 colher de chá de colorau
Meia colher de chá de cúrcuma
4 cravos-da-índia
3 ramos de alecrim
2 folhas de louro
Sal e pimenta-do-reino moída na hora a gosto
Azeite a gosto

Modo de Preparo

No pilão, bata o sal grosso para quebrar em pedaços menores. Misture as raspas de 1 laranja, o gengibre em pó, o colorau, a cúrcuma e pimenta-do-reino a gosto.
Seque bem o frango com um pedaço de papel-toalha e transfira para uma tigela. Tempere o frango com a mistura de especiarias – esfregue bem sobre toda a pele, dentro da cavidade do frango e também entre a pele e a carne do peito, com cuidado para não rasgar a pele.
Tampe a tigela e leve à geladeira para marinar por no mínimo 1 hora. Se preferir, você pode temperar o frango de manhã para assar à noite.
Passado o tempo da marinada, preaqueça o forno a 200 graus Célsius, na temperatura média. Retire o frango da geladeira e mantenha em temperatura ambiente por 30 minutos para perder o gelo enquanto o forno preaquece.
Corte as cebolas ao meio e descasque. Faça 3 cortes na cebola, como se fossem gomos, mas sem passar a faca pela raiz. Assim os gomos permanecem unidos ao assar. Mantenha a cabeça de alho inteira.
Corte metade da laranja utilizada para fazer as raspas em quatro pedaços. Prenda as folhas de louro, espetando com os cravos, em dois pedaços de laranja. Eles serão usados para rechear o frango. A outra metade da laranja e a laranja inteira restante, corte em rodelas de 1 centímetro. Elas serão usadas de cama para assar o frango.
Numa assadeira grande, distribua as rodelas de laranja no centro formando uma cama para o frango. Coloque os ramos de alecrim sobre as laranjas e distribua as cebolas ao redor da cama de laranja. Regue tudo com um fio de azeite e tempere as cebolas com sal e pimenta a gosto.
Posicione o frango na cama de laranja, com o peito para cima. Preencha a cavidade interna com os pedaços de laranja. Corte um pedaço grande de barbante, segure uma ponta em cada mão e passe o centro sob o curranchinho – aquele rabinho, que forma um bico. Levante o barbante e cruze sobre as coxas; enrole cada ponta de barbante na ponta de uma coxa e puxe para cima, fechando a cavidade e deixando as coxinhas unidas e rentes ao peito. Passe o barbante pela lateral do frango, prendendo as asas rentes ao peito, e amarre as pontas na região do pescoço do frango. Essa amarração faz com que o frango asse de maneira uniforme e o calor do forno circule melhor pela carne.
Regue o frango com 2 colheres de sopa de azeite. Com cuidado para não molhar o frango, regue a assadeira com a água e o vinho.
Leve ao forno para assar por cerca de 1 hora e 10 minutos. O cálculo é de cerca de 40 minutos por quilo de frango. Numa tigela pequena, separe 2 colheres de sopa de azeite para pincelar o frango ao longo do cozimento.
A cada 30 minutos, abra o forno, pincele o frango com azeite e regue a assadeira com meia xícara de chá de água – isso mantém a umidade das laranjas e das cebolas e a pele do frango fica mais dourada e crocante. Na metade do tempo, adicione a cabeça de alho e regue com um fio de azeite para não queimar. Aproveite também para virar as cebolas com uma pinça e girar a assadeira, para que tudo asse por igual.
Quando faltarem 5 minutos para o tempo final de cozimento, misture o mel com o restante do azeite. Abra o forno com cuidado e pincele a mistura sobre toda pele do frango para dar um sabor e brilho extra.
Para conferir se o frango está assado: com a ponta de uma faca, faça um furinho na junção da sobrecoxa com o peito. Se o líquido sair transparente, sem sangue, é sinal de que está pronto, do contrário volte ao forno por mais alguns minutos. Se estiver usando um termômetro: a temperatura da carne deve ser no mínimo 75 graus Célsius.
Retire o frango do forno e deixe descansar por 10 minutos antes de cortar. Não pule essa etapa: nesse tempo, os sucos da carne se redistribuem, o que garante um assado úmido e saboroso.
Sirva o frango com as laranjas e cebolas da assadeira. Experimente preparar um molho de laranja com o caldinho que se formou na assadeira.